1910年，滇越铁路全线竣工，它南启越南海防，经老街跨越红河进入中国河口，经碧色寨、开远到昆明。是中国西南地区的第一条铁路，也是中国第一条名符其实、同轨同轴的国际出海大道，并且是全国为数不多的"米轨"铁路之一。作家范稳说，也许在云南，这条铁路就像一个走到穷乡僻壤里的时尚怪侠，突兀地呈现在高山峡谷中。上世纪90年代，沿线一些还活着的乡下老人时不时蹦出一句法语，他们喝咖啡，叙说当年的繁华，令人听得如同天方夜谭。历史上，这条铁路在国际上的名声甚至比国内还要响亮。著名的英国《泰晤士报》将它与苏伊士运河、巴拿马运河并称为“世界三大工程奇迹”。
“云南十八怪”中有两怪：火车没有汽车快，铁路不通国内通国外。这说的是滇越铁路。而提起这条滇越铁路，就必须要到碧色寨去看一看。火车经这里北上可以到达昆明，南下可以直达越南。
宣统元年滇越铁路铺轨至碧色寨，建碧色寨车站。宣统二年滇越铁路全线通车，逐渐繁荣起来，甚至成为滇越铁路滇段一大站。民国10年，个碧铁路通车，碧色寨成为换装站，滇南进出口货物都由碧色寨中转，后成为个碧石铁路的终端站，滇越铁路与个碧石铁路的换装站。
滇越铁路的开通，使最初只有十几户人家的碧色寨，成为铁路线上的一个特等站，迅速成为一个异常繁忙的中转站及贸易集市，成为云南进出口贸易的重要集散地。从1910起的30多年时间，碧色寨一直扮演滇越铁路沿线第一大站的角色。等待运输出国的大锡、皮毛和大米装满了仓库，火车的汽笛声，搬运工的号子声昼夜不停，法、英、美、德、日本和希腊人接踵而至，纷纷在这里开设洋行、酒楼、百货公司、邮政局。每天有四十余对列车在此经停，拉人装货，洗车加水，热闹非凡；美女富商，洋酒咖啡，错落杂陈。其开放和繁华程度，在滇南一带首屈一指，昆明人、越南人艳羡地将其称作“小巴黎”。
去年，随着冯小刚执导的《芳华》突破十二亿票房，作为影片重要外景地的蒙自碧色寨获得了广泛关注。碧色寨是《芳华》里战争片段的一个庇护所取景地，在那里何小萍救死扶伤，也再次遇见了肖穗子，小小的火车站承载了战争里无数血肉模糊的惨状。其实，历史上的真实碧色寨见证过中越战争，但并没有成为影片里那样的庇护所，它承载着物资运输的重任，百年来这个有故事的火车站起起伏伏，在历史上举足轻重。
这是百年滇越铁路，一条传奇的先驱之路。它依然活着，成为浪漫而复杂的文化符号。《芳华》讲述了一群年轻人的别样青春，也静静地演绎了一个动荡年代，而或许就像电影《芳华》里说的“从不需要想起，也从来不会忘记”。
新广网蒙自创城系列直播：《碧色寨——并未远去的芳华》2018年8月26日上午10：00 不见不散。
