很多人并不知晓，板蓝根还有南北之分。哈尼村寨世代栽种的南板蓝根，和大家熟知的北板蓝根并非同一种药材。盛夏时节，金平县阿得博乡哈尼梯田满目翠绿，下寨村民小组的哈尼族姑娘曹手松手捧着一匹刚完成染色的靛蓝布匹，层层梯田在身后铺展。她向游客介绍，染布所用染料，正是本土种植的南板蓝根，蓝靛染布是代代传承的古老技艺。
南板蓝根具备清热解毒、凉血消肿的作用，新鲜叶片经过浸泡发酵，能够加工成为制作中药青黛的原材料蓝靛膏。将蓝靛膏调配成染液，就可以用来染制布料。时至今日，当地不少家庭染坊依旧坚守着蓝靛染布这项传统手艺。
早些年，阿得博乡的南板蓝根大多只能作为初级原料外销，产业链短，附加值偏低。2023年，云南昆平实业有限公司落地当地，正式开启南板蓝根精深加工发展新征程。走进企业生产厂区，机械设备有序运转，空气中萦绕淡淡的药草香气。一袋袋南板蓝根原料依次完成萃取、提纯、干燥等工序，加工成中药饮片、药膏、颗粒等产品，销往各地市场。
公司负责人陈海波介绍，依托上海投入的1200万元沪滇协作资金，南板蓝根中药饮片提取厂房顺利建设，为产业链延伸夯实基础。眼下，千吨级南板蓝根精深加工示范中心基本建成，项目全面投产后，预计年产值可达1亿元，能够吸纳300人就业。
昔日梯田边的青绿植株，如今成为带动群众增收的“金叶子”。截至2025年末，阿得博乡南板蓝根种植面积达1.52万亩，覆盖1847户种植农户，户均增收2万元。放眼整个金平县，南板蓝根种植规模扩大至6.37万亩，全产业链年产值3.61亿元，惠及8008户农户，农户年均增收1.9万元。传统作物融合药材加工、民族扎染产业，持续为乡村振兴注入活力。
