新春备耕时节，在云南红河哈尼梯田，最关键的既不是备种，也不是犁田，而是水。这就不禁让人想问，谁来管水？谁来分水？又是谁来守住这万亩梯田的生产命脉呢？别着急，咱跟着一位赶沟人，去走一趟那守护千年的“护水路”。
云南省红河州元阳县新街镇全福庄村的赶沟人卢志祥说道：“我每天都得去沟渠上转转，早上七八点就出门，瞅瞅水沟，清理清理堵塞的草，要是有小塌方就赶紧挖通。这沟渠啊，那可是我们各民族的‘命根子’。我们‘赶沟人’把水赶出去，合理分配给大家，这样就不会闹出纠纷来。”
都说“山有多高，水有多高。”这赶沟人啊，就是梯田的“水管家”。千年哈尼梯田能够存续，靠的可不是大河大江，而是一套完善到极致的用水制度。元阳的哈尼族群众利用复杂的水渠系统，把水从树木繁茂的山顶引入梯田，构建起了森林、村寨、梯田、水系“四素同构”的循环农业生态系统。
云南省红河州元阳县水务局副局长李金介绍说：“这儿山高谷深，地形陡峭，从海拔2900多米的山顶原始森林到只有100多米的河谷地带，落差特别大。森林涵养的水顺着山势往下流，经过散落在半山腰的村庄，再注入梯田，最后汇入河谷。在低海拔高温气候的作用下，河水蒸发为水汽，再加上数万亩梯田水面持续蒸发，大量水汽随着气流又回到高山，大大提高了局部的降雨概率。”
传统智慧不能丢，现代工程也得跟上。通过古法管水与现代治水相结合，哈尼梯田的生产用水安全线被稳稳守住。
水足了，田就稳；田稳了，粮食就安全；粮食安全了，老百姓的心也就安定了。这一汪活水，守住的不仅是世界遗产，更是粮食安全、乡村振兴以及百姓的好日子。
